苗南風回到家裏,也不避忌，當著在場長輩們的面就把陳二郎不願意成親的事說了。

眾人大感詫異。

她外舅更是氣道：“陳家這不是鬧著玩麽？不行，咱們得去給你討個公道！”

苗南風勸道：“其實他能親口說出來挺好的,我與他也算是彼此不耽誤，你們讓他給我個公道，他還能怎麽給呢？陳家的事他說了又不算,不願意與我成親也只敢偷偷哭，搞得我好像是要霸占他的惡人似的,還平白給表妹她們招惹了這場麻煩。”

“依我看，這事我們家就做出副講理且也願意成人之美的姿態就好。”她說，“這樣外頭人見了肯定要說我們大度,面子也保住了沒丟，陳大丈那邊自知理虧，往後在別的事情上也會補償爹爹一二的。”

長輩們面面相覷，若有所思。

蔣老太太也含笑與苗老太太對視一眼，眸露讚許地微微點了點頭。

只有苗三七看了女兒半晌，忽道：“你隨我來。”

父女倆單獨去了談話。

金大娘子此時才問蔣修：“你們過去的時候陳家可有為難？”

蔣修回道：“也不算為難,但我看那位陳阿丈不僅不想承認他兒子的錯處,還想反過來挑南風妹妹的不是,讓苗家長輩幫他教訓兒媳呢。”

苗老太太聽了就皺眉：“不像話。”

其他人也不免忿忿。

蔣修見目的達到，點到即止,也不再多說。

蔣嬌嬌沖她哥暗笑。

苗南風和她爹爹大約談了一盞茶的時間才從外頭回來，一進堂屋，苗三七就喊了他內弟,說道：“勞你帶著東陽親自走一趟。”

這明著就是要退婚的意思了。

苗南風的外舅也不推辭,當即應下後就領著外甥出了門。

蔣嬌嬌為好姐妹高興,亦是掩不住的笑容。

蔣修看了眼貌似淡定的苗南風,瞧見她眉目間的自信之意，淺淺彎了彎唇角。

退帖的事很順利，陳家那邊果然什麽都沒有說。

晚飯後，苗家姐弟兩個在檐下擺了方茶席好讓大家坐著納涼，四個人一邊飲茶敘話，一邊欣賞著對面山景，苗南風還給蔣嬌嬌塞了個冬瓜讓她抱著取涼，讓後者覺得新鮮又好玩，蔣修也上手摸了兩把，笑鬧著要拿自己的蒲扇和他妹換。

蔣嬌嬌自然不肯給，於是轉而向苗南風打聽起了對方是如何說服苗父的，關心地問道：“那苗大丈之後應該不會再著急給你議親了吧？”

苗南風笑著沖她挑了下眉，難掩開心地道：“嗯，他說讓我自己看著辦。”

回想起和父親的談話，她仍有些難以置信的激動在心中回蕩。

彼時苗南風記著蔣修說的擒賊擒王之法，當聽見苗三七直截了當地問她是不是本來就不想嫁給陳二郎的時候，她猶豫了一下，反問道：“女兒也想問問爹爹，為何這麽急著要我嫁出去？”

苗三七怔了怔，說道：“倒不是我急什麽，但你已經十五歲本就到了議親的年紀，女孩兒若能早早找個靠譜夫家，這往後日子也可少些波折。陳家是地主不愁生活，我看陳二郎性子和軟，你這樣要強的個性遇到他定不會受欺負，所以別人來提親我就答應了。”

苗南風明白了父親的想法，心裏很快就想到了說辭，於是更做出不緊不慢的樣子勸說道：“爹爹現在也瞧見了，父母覺得合適的，人家未必覺得合適，倘我真的就這麽糊裏糊塗嫁過去了，以我這眼裏容不得沙的性子，定是要埋怨陳二的，他又只能憋著，但這過日子哪裏只能靠一方去憋著容讓的？他能讓我一時，難道還能讓我一世麽？”

苗三七沈默了片刻。

“你若是個男孩子就好了。”他感嘆地道。

“我是女孩子也一樣啊。”苗南風趁機挽住父親的胳膊，開始了進一步勸說，“爹爹您想想，您最大的心願是什麽？是我們這個家過得好，既是這樣，您這麽急著把我嫁出去，豈不是自斷臂膀還反給別人家找了幫手？而且人家對我無情，對咱們家自然也未必有義。”

“再說東陽還小，您平心而論，他現在是不是還需要我帶著幫幫？”

苗三七輕輕點了下頭。

“那不就是了！”苗南風接著道，“要我說您應該向蔣娘娘的爹爹學學，他老人家當初只蔣娘娘這麽個獨生女兒，家裏就那麽兩分薄田，卻硬是沒要兄弟過繼兒子來，反讓蔣娘娘自己挑了個上門婿，您看看人家蔣家如今過的什麽日子？可見這親當真是不能亂結的。”

見父親已然動搖，她又適時地補了句：“總之這世上男男女女都不是傻子，若要讓我選，我肯定得選個有本事又愛護我的男子，不然咱們家豈不是賠了？”

苗三七無語失笑，搖搖頭，說她：“你這話說得也太糙了些，好像我們給你找夫家都是為了不虧。”

苗南風就又說了點甜言蜜語，捧道：“爹爹自然是為了我們做兒女的好，我心裏都明白的。”

苗三七確實被女兒給說服了。

有蔣老太太的例子在前，加上與陳家的婚事又出了這麽檔子令人慪心的意外，他不由也開始反思自己在女兒的終身大事上是否太欠考慮，也太沒有眼界了。

他覺得女兒小小年紀考慮事情卻已經有了很長遠的目光，只這一點恐怕就是兒子東陽比不了的。他心裏的確也是更看重苗家的未來，若是為了這個目標，那這麽看來倒的確是該把南風多留幾年才好。

甚至，他覺得女兒到時招個上門婿也不錯。

大約是苗南風這番思路極其清晰的剖白讓苗三七終於放了心，所以他並未考慮多久，便點點頭，決定將婚事的主動權暫交到了女兒手中。

苗南風到底年紀輕，得遇這般喜事，簡直可謂精神爽利笑容滿溢，以至於誰都能看出她實在巴不得不結陳家這門親。

此時蔣嬌嬌問起，她就大概把說服自己父親的要點給說了下：“我爹爹反正是希望家裏好的，我就同他說以後我和東陽能一起把這家裏經營得越來越好，他老人家就答應了。”

蔣修在旁邊聽著，轉過眸，恰好迎上苗南風的目光，兩人心照不宣地笑了一笑。

苗東陽一向信服他姐姐，對苗南風這話倒是沒有存疑，但仍有些擔心地問道：“姐姐，你真地不生陳二哥哥的氣麽？”

他想雖然是自家先退了婚，可陳二郎不願意娶姐姐的事多半也是紙包不住火，不說別的，只家裏這麽多人都知道了，還有蔣家娘娘等人也都聽著，他姐姐一個女孩子肯定面皮上也是不好受的。

結果苗南風卻是很無所謂地回道：“我謝謝他還來不及呢，氣什麽。”

她還頗有些感觸地道：“其實想想他也挺可憐的，自己明明心裏有人，卻為著個父母之命，只能偷偷哭和人家有緣無分。我以後若成親有了孩子，肯定不強迫他們成親，不管男孩女孩，自己能立得住才最重要。”

蔣修和蔣嬌嬌點了點頭。

天空這時忽下起了雨，夏季雨驟，遠處山景很快便朦朧在了一片水霧裏。

蔣嬌嬌看了會兒雨幕，突然想到什麽，對苗南風道：“苗姐姐，要不以後你來汴京吧？”

苗南風微怔：“啊？”她不知怎地，本能一陣心虛，臉上有點發燙。

結果就聽蔣嬌嬌說：“你來汴京考個牙牌，到時我給你出錢本，我們可以合夥開個牙人鋪子，有我們家的人脈，還有你能說會道的本事，肯定不愁買賣做。”

蔣修聽見她這口氣，好笑地道：“你知道開個鋪子要多少錢本？”

蔣嬌嬌現在才剛開始在內宅庶務中找到了點錢多錢少的具體概念，至於開鋪子需要多少錢本她還真不知道，但她覺得一間牙人鋪子又不用操心進貨，錢本再多難道還能越了自家的鋪子去？於是她想也不想地道：“能有多少？大不了你和我一起出。”

蔣修：“……”他覺得他妹這副理直氣壯安排他的樣子挺有意思，笑了笑，頷首道，“行。”

苗南風有點動心。

汴京城本來機會就更多，現在又有嬌嬌和蔣修支持她，她想走出去掌控自己將來的願望忽如星星之火，有些燎原。

但當著弟弟東陽的面，她不好表現得太渴望，加上蔣家兄妹兩個現在和她年紀也才差不多，她不想讓人家因為這份承諾有太重的負擔。

“過兩年再看吧，”她笑了笑，說道，“我也還有很多要學的。”

蔣嬌嬌頷首道：“不急，到時我們慢慢計議。”

雲層裏響起了幾聲悶雷，雨勢忽而又大了一些。

蔣修看了眼黑壓壓的天色，忖了忖，問苗南風道：“今天那位陳阿丈漲租時說的那些話，你聽著像是騙人的麽？”

苗南風不料他會問起這個，略感意外，但她很快便坦誠地回道：“前些日子也聽見說別處有漲佃租的，他漲了多少我不知道，但朝廷增加了田稅是確有其事。”

苗東陽想了想，接過話說道：“蔣哥哥，我聽姐姐說汴京的米糧要便宜些，所以你們可能不知道，其實只多交一成租子或許對有些人家裏頭都有很大影響。”

蔣家兄妹均感意外。

“怎麽這裏的米糧還比京城貴些？”蔣嬌嬌一直以為汴京的東西是多而好，所以也下意識地覺得肯定比其他地方貴。

苗南風道：“因為沒有京城多吧，物少而貴嘛。”

蔣修道：“可是朝廷開鑿了四條運河，南北貨物往來應該很順利才是啊。而且既然能送那麽多到京城交易，怎麽沿途的卻少了呢？”

但這就不是他們幾個能知道的事了，苗南風沒辦法解答，其他人也不明白。

蔣嬌嬌就想到了謝暎，對她哥道：“說不定謝暎曉得，要不我們寫封信回去問問他？”

苗南風看了她一眼，沒有戳穿好姐妹的心思。

蔣修更是想不到那麽多，點點頭：“行，你寫我寫？”

蔣嬌嬌立刻道：“我來吧，我正好同他說點好玩兒的事。”

蔣修只當她是要聊那些八卦，又想到比起自己，估計謝暎也是更想看到蔣嬌嬌的信，就點點頭交給她了。

蔣嬌嬌當晚就把信給寫好了，第二天早上便交給父親派的管事送去了驛站。

她剛轉頭回來，就被金大娘子差珠蕊叫了過去。

“你們兩個準備一下，”金大娘子對兒女們說道，“待會我們便啟程回你們外翁家。”

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